Сплавы с повышенным электросопротивлением применяются для изготовления нагревательных элементов промышленного оборудования и бытовых приборов, термодатчиков, резисторов и тензорезисторов, ответственных элементов вакуумных приборов и соединителей в электротехнических изделиях. Изготавливаются на основе никеля (Ni), хрома (Cr), молибдена (Mo), алюминия (Al) и железа (Fe). При производстве имеют вид холоднокатаной ленты, полосы, прутка или проволоки.
Сплавы с повышенным электросопротивлением делят на группы в соответствии с их назначением и составом:
Вне зависимости от основы состава, сплавы для нагревателей не окисляются и сохраняют высокую жаростойкость в атмосферах с избыточным содержанием кислорода.
Для изготовления печных электронагревателей и нагревательных элементов бытовых приборов используются следующие марки сталей:
В сталях марки Х2ОН80 допускается наличие остаточного кальция, магния, бария и РЗЭ (редкоземельных элементов). В Х20Н80-ВИ присутствие циркония и РЭЗ считается признаком брака.
Одно из требований, предъявляемых к сплавам с повышенным электрическим сопротивлением — высокая пластичность. Это позволяет изготавливать из них проволоку сечением от 0,02 мм и ленту толщиной от 0,01 мм.
Кроме того, все прецизионные стали данного класса, кроме предназначенных для изготовления резисторов, обладают минимальным колебанием электросопротивления по всей длине нагревательного элемента и высокой предельной рабочей температурой (в зависимости от марки стали она может достигать +1 100°С, +1 200°С, +1 350°С и +1 400°С). Сплавы для резисторов сохраняют свои электрические свойства при нагревании до +200°С…+600°С.
Нагрев жаростойких сплавов провоцирует образование на поверхности элементов защитной пленки, которая в свою очередь препятствует окислению металлов при контакте с кислородом. Но если исключить доступ воздуха к поверхности металла, то можно во много раз увеличить срок службы изделия. Именно поэтому в ТЭНах (нагревательных элементах трубчатой формы) проволоку из прецизионного сплава располагают в корпусе из металла, устойчивого к окислению, а пространство между ними заполняют диэлектрическим порошком.